Meningita este o afecțiune medicală care se caracterizează prin inflamația meningelor, membranele care înconjoară și protejează creierul și măduva spinării. Această inflamație poate fi cauzată de diferite factori, cum ar fi infecțiile bacteriene, virale sau fungice, dar poate apărea și ca urmare a altor condiții, precum reacțiile autoimune sau leziunile traumatice ale capului.

Meningita poate fi o boală foarte gravă, având potențialul de a provoca complicații serioase, cum ar fi leziuni cerebrale, pierderi de auz sau probleme cognitive. De aceea, diagnosticul și tratamentul rapid sunt esențiale pentru prevenirea efectelor pe termen lung.

În acest articol, vom explica ce înseamnă meningita, care sunt cauzele și simptomele acestei afecțiuni și cum se face tratamentul acesteia.

Ce sunt meningele?

Meningele sunt trei membrane protectoare care înconjoară creierul și măduva spinării, având rolul de a le proteja de infecții și de a menține integritatea acestora. Acestea sunt:

1. Duramata – Membrana exterioară, mai groasă, care protejează creierul și măduva spinării.
2. Aracnoida – Membrana intermediară, care este subțire și semitransparentă, situată între duramater și pia mater.
3. Pia mater – Membrana interioară, care este subțire și aderentă de creier și măduva spinării.

Când aceste membrane se inflamează, se produce meningita, iar acest proces poate afecta funcțiile cerebrale și ale măduvei spinării.

Cauzele meningitei

Meningita poate fi cauzată de mai multe tipuri de agenți infecțioși sau factori non-infecțioși, iar cauzele cele mai frecvente sunt:

1. Meningita virală
   Este cea mai frecventă formă de meningită și este cauzată de viruși precum:
   • Enterovirusuri (cele mai frecvente cauze ale meningitei virale)
   • Virusul herpes simplex
   • Virusul varicelo-zosterian
   • HIV
   • Mumps (oreion)

Meningita virală este de obicei mai puțin gravă decât forma bacteriană și, de obicei, se ameliorează de la sine în câteva săptămâni.

1. Meningita bacteriană
   Este o formă mult mai gravă de meningită și este cauzată de bacterii care ajung la meningele creierului sau ale măduvei spinării. Cele mai comune bacterii care provoacă meningita bacteriană sunt:
   • Neisseria meningitidis (meningococ)
   • Streptococcus pneumoniae (pneumococ)
   • Haemophilus influenzae (în special la copii mici)

Meningita bacteriană poate avea consecințe grave, cum ar fi leziuni cerebrale permanente sau chiar deces, dacă nu este tratată rapid cu antibiotice.

1. Meningita fungică
   Această formă este mai rară și apare atunci când fungi precum Cryptococcus sau Candida infectează meningele, mai ales în cazul persoanelor cu sistem imunitar slăbit (de exemplu, pacienți cu HIV/SIDA).
2. Meningita parazitară
   Meningita poate fi cauzată și de anumite parazite, deși acest tip este mult mai rar. Un exemplu ar fi infecțiile cu Toxoplasma gondii sau Naegleria fowleri, un parazit care poate provoca meningită fatală în anumite condiții.
3. Meningita non-infecțioasă
   În unele cazuri, meningita nu este cauzată de o infecție, ci de alte afecțiuni, cum ar fi:
   • Reacții autoimune, cum ar fi lupusul sau artrita reumatoidă
   • Leziuni ale capului sau traumatisme craniene
   • Cancer sau metastaze care afectează creierul

Simptomele meningitei

Simptomele meningitei pot apărea rapid și se agravează rapid, în special în cazul meningitei bacteriene. Cele mai comune simptome ale meningitei includ:

1. Febră mare și frisoane
2. Durere de cap severă, care poate fi însoțită de senzație de greață și vărsături
3. Rigiditate la gât, o senzație de durere și imposibilitatea de a îndoi gâtul
4. Confuzie sau alterarea stării de conștiință, care poate varia de la somnolență la delir
5. Lumină puternică (fotofobie), o sensibilitate crescută la lumină
6. Febră și erupții cutanate (în cazul meningitei meningococice)
7. Convulsii (în cazuri severe)
8. Iritabilitate și letargie la sugari și copii mici

În cazul în care apar aceste simptome, este important să se solicite imediat ajutor medical, deoarece meningita poate evolua rapid și poate cauza complicații grave.

Cum se diagnostichează meningita?

Diagnosticul meningitei se face de obicei printr-o combinație de analize fizice și teste de laborator, care includ:

1. Examenul clinic: Medicul va examina simptomele pacientului și va verifica prezența semnelor de meningită, cum ar fi rigiditatea gâtului.
2. Lichidul cefalorahidian (LCR): Este prelevat printr-o puncție lombară, o procedură prin care un ac este introdus în coloana vertebrală pentru a obține lichidul care înconjoară creierul și măduva spinării. Analiza acestui lichid poate ajuta la identificarea cauzei meningitei (bacteriană, virală sau alt tip).
3. Teste de sânge: Pot fi efectuate pentru a identifica infecțiile bacteriene sau virale.
4. Imagini: Uneori, se pot efectua tomografii sau RMN pentru a verifica dacă există alte anomalii.

Tratamentul meningitei

Tratamentul meningitei depinde de tipul de meningită diagnosticat:

1. Meningita virală: De obicei, nu necesită tratament specific, iar pacientul se recuperează singur cu tratamente simptomatice (pentru febră și dureri de cap).
2. Meningita bacteriană: Este o urgență medicală care necesită tratament rapid cu antibiotice intravenoase. Dacă nu este tratată imediat, meningita bacteriană poate duce la complicații severe, inclusiv daune cerebrale permanente și deces.
3. Meningita fungică: Necesită tratament cu antifungice și este adesea rezervată pacienților cu un sistem imunitar slăbit.
4. Meningita parazitară: Tratamentul depinde de parazitul specific și de severitatea infecției.

Prevenirea meningitei

Pentru a preveni meningita, există câteva măsuri care pot fi luate:

1. Vaccinarea: Există vaccinuri pentru prevenirea meningitei bacteriene, cum ar fi vaccinul împotriva meningococului, pneumococului și Haemophilus influenzae tip b.
2. Igiena personală: Spălarea frecventă a mâinilor și evitarea contactului cu persoane infectate poate reduce riscul de infecție.
3. Tratamentul prompt al infecțiilor: Tratamentele rapide pentru infecțiile respiratorii sau ale gâtului pot preveni răspândirea bacteriilor care pot cauza meningită.

Concluzie

Meningita este o afecțiune serioasă care implică inflamația meningelor și care poate fi cauzată de infecții bacteriene, virale, fungice sau parazitare. Simptomele, cum ar fi febra mare, durerea de cap severă și rigiditatea gâtului, sunt semne că este nevoie de asistență medicală imediată. Tratamentul depinde de tipul de meningită și trebuie început rapid pentru a preveni complicațiile grave. Vaccinarea și igiena corespunzătoare sunt esențiale pentru prevenirea acestei boli.

Sursă: juniorswim.ro